電荷発生装置とは？

国内医療機関のリニアックのモニター線量計校正用の電離箱と電位計の校正については、これまで医用原子力技術研究振興財団において電離箱と電位計の組み合わせを決めて実施される一体校正が行われてきました。2018年度から電離箱と電位計を別々に校正する「分離校正」が始まり、2023年4月より一体校正の取扱いを廃止し、分離校正での提供へ完全移行しました。

この分離校正では電位計に「電位計校正定数k_elec」が付与されるようになり_、3年毎の校正が推奨されています。そのため3年間に亘りk_elecが変化していないか日常的に確認しておくことが重要で_、この確認に用いるための装置が本機の電荷発生装置です。

RT521R2型2チャンネル電位計とRT521R型1チャンネル電位計には電荷発生装置を本体内に搭載できます。この電荷発生装置には出力電流[pA]と出力電荷[nC]を正確かつ安定に出力できる性能が求められるため_、本機では校正機関が校正で使用している装置と同レベルの高い精度と安定性を実現しました。これに加え本機では出力電流[pA]と出力時間[sec]を設定し_、それらの積を電荷[nC]として設定する方式を採用しています。この方式は実際の使用状態に近い状態で点検できるメリットがあります。

■他の電位計も点検できます

専用ケーブルの反対側の端子を電位計のDetector端子へ接続すると自分自身 の測定精度を点検することができます。同様に他の電位計へ接続してその電位計の測定精度を点検することもできます。さらにリニアック室と操作室の間に敷設された延長ケーブルの健全性を点検することも可能で、電荷発生装置は放射線治療部門における有効なQAツールとなります。

■出力は極めて安定

電荷出力の揺らぎの実測結果を右に示します。RT521R型電位計のDetector端子と電荷発生装置のOutput1とを付属の専用ケーブルで接続し+19.8 pAと+198 pAと+1980 pAを50秒間、つまり+0.99 nCと+9.9 nCと+99 nCを出力し、それを10回繰り返し測定した結果になります。相対標準偏差は0.00883％、0.00078%、0.00019%でした。この測定結果は電荷発生装置とRT521R型電位計の両方の揺らぎが含まれますが、電荷発生装置の出力は極めて安定しています。電荷発生装置にも電位計と同様の自動温度補償を採用したことで暖機の途中でも安定に出力できます。